Diamants

Souvent objet des rêves les plus fous et des convoitises les plus acharnées, le diamant est la pierre précieuse la plus dure et la plus brillante connue. Pourtant sa composition est des plus simple qui soit; du carbone sous forme cristalline.

Le diamant est rare. Dans toute l’histoire, il n’a pas été produit plus de 350 tonnes de diamant. Il est également difficile de l’exploiter dans sa production, puisqu’il faut extraire et traiter plus de 250 tonnes de minerais pour obtenir un diamant de joaillerie taillé de 1 carat (0.20 grammes). Les principaux pays producteurs de diamants aujourd’hui sont, par ordre décroissant: l’Australie (33 %), le Zaïre (23 %), le Botswana (15 %), la Russie (14 %) et l’Afrique du Sud (11 %). Les principaux centres de taille des diamants sont l’Inde, Israël, la Belgique (Anvers) et les États-Unis (New York).

Diamants

On ne dira jamais assez de la beauté, de la brillance et du pouvoir d’attraction du diamant. De plus, il est facilement reconnaissable puisqu'il raie tous les autres corps. Saviez-vous que c’est la qualité de sa taille qui détermine sa brillance, son éclat, sa flamme? Le brillant rond est la forme la plus répandue, mais il existe de nombreuses autres formes telles la taille ovale, la taille marquise, la taille cœur et la taille poire. Les modes se sont succédé au travers des âges et, aujourd’hui, il est fréquent de rencontrer des tailles plus rectangulaires comme la taille émeraude ou en baguette.

La pureté d’un diamant est relative car toutes les pierres contiennent d’infimes inclusions ou particularités de cristallisation. Elles sont généralement difficilement visibles à l’œil nu. Ces inclusions ne sont pas des défauts, elles sont l’empreinte de la nature dans son œuvre. Ceci fait que chaque diamant est unique.

Il existe des diamants de toutes les couleurs, mais pour leur grande majorité, ils sont d’une couleur qui va du jaune ou marron, à l’absence totale de couleur, ce qui est disons-le, assez rare. Il existe ainsi des diamants verts, rouges, bleus ou couleur de l’ambre.

Diamants célèbres

Cullinan

Avec ses 3106 carats (plus de 600 g), le Cullinan est le plus gros diamant brut jamais découvert. Il participa pour beaucoup à la renommée de la mine Premier, près de Prétoria, d'où il fut extrait. Offert par l'Afrique du Sud au roi Edouard VII d'Angleterre, on raconte qu'il gagna ce pays dans un simple paquet posté, alors que sa copie de verre était acheminée sous bonne escorte. Le Cullinan a été fractionné en 9 énormes pierres et en 96 brillants.

Vargas

Le Vargas est le plus gros diamant facetté du monde et le troisième plus gros diamant du monde. Il a été trouvé au Brésil en 1938 et il a 726.6 carats métriques. Le quatrième plus gros diamant du monde est le Jonker avec 726 carats.

Jonker

Le quatrième plus gros diamant du monde est le Jonker avec 726 carats.

Jubilee

Issu d'une pierre brute de 655 carats le Jubilee présente une taille à 88 facettes qui met admirablement en valeur ses 245 carats. Baptisé ainsi à l'occasion du jubilé de la Reine Victoria, il est devenu la propriété d'un riche Parisien.

Koh-I-Noor

Le Koh-I-Noor, avec près de 600 carats, signifiait Montagne de lumière. Il fait partie de la couronne de la reine d'Angleterre et est conservé à la Tour de Londres.

Incomparable

Exposé dans un musée américain, l’Incomparable est le plus gros diamant fini de 407 carats coupé.

Grand Mogol

Découvert au XVIIIe siècle, le magnifique diamant de 280 carats Grand Mogol tient son nom du Shah Jehan, qui construisit le Taj Mahal en Inde. On pense qu'à l'état brut, cette pierre pesait près de 800 carats. Elle a disparue et reste aujourd'hui introuvable.

Orlov

Offert par le conte Orlov, à la grande Catherine de Russie dont il était amant, l’Orlov est un magnifique diamant de 189,6 carats, aux reflets bleu-vert originaire de l'Inde. L'histoire raconte qu'il fût volé par un soldat français dans un temple près de Madras. Il passa de mains en mains et fut l'objet de nombreux meurtres et crimes divers. Il orne aujourd'hui le sceptre impérial de Russie, et il est l'un des plus beaux joyaux du trésor du Kremlin.

Des diamants de couleurs

Des diamants de couleurs

Eh oui, des diamants naturels de couleur sont trouvés à l'occasion et ils sont aujourd'hui présentés dans des musées.

Il est possible d'obtenir des diamants de couleur par irradiation : le diamant jaune (qui n'a pas une très grande valeur) est chauffé et on obtient différentes couleurs comme le rose, vert, jaune, rouge etc., selon les degrés de chauffage.